MARCO DE REFERENCIA

Representantes del Consejo Canadiense de Desarrollo Social, la Red por los Derechos de la Infancia en México y la Fundación Annie E. Casey han unido esfuerzos para establecer el Proyecto sobre la Infancia en América del Norte a partir de su interés común en el bienestar de niños y niñas.

Estas organizaciones se vincularon dentro de un encuentro de intercambio internacional sobre incidencia política basada en datos que fue convocado por la Fundación Annie E. Casey en el año 2002. Ahí se reconoció que Canadá, México y Estados Unidos tienen vínculos comunes y se enfrentan a los mismos obstáculos que vencer, al procurar el bienestar de la infancia de la región, no solamente debido a su geografía, sino también porque ha seguido aumentando la interacción económica, social y cultural.

Reconociendo que los datos pueden ser una herramienta poderosa para incrementar la conciencia, así como para conducir a acciones que beneficien a la infancia y fortalezcan a sus familias, se empezó por explorar las formas en que esta colaboración podría ocurrir. Con la cooperación del Chapin Hall Center for Children de la Universidad de Chicago, se empezó a dar forma al primer proyecto a favor del bienestar de la infancia integrado por las tres naciones. En los tres países se monitorea el bienestar de la infancia de varias maneras, pero gran parte de la labor que se está realizando tiene un enfoque nacional. El presente proyecto amplía ese enfoque.

El objetivo del proyecto es originar un retrato social y económico de la infancia de América del Norte, en el cual se resalten las distintas dimensiones del bienestar de niños y niñas de frente a un ambiente familiar que está en proceso de constante transformación.

Con la cooperación de variados recursos nacionales e internacionales, mediante el proyecto se pretende: documentar la situación actual de la infancia en cada uno de los países y a lo largo y ancho de América del Norte; establecer una línea de base que permita medir, dar seguimiento y controlar el bienestar de la infancia a través del tiempo; desarrollar la capacidad de continuar la importante labor de medir y dar seguimiento al bienestar de la infancia en todo el territorio de cada uno de los tres países y a través de sus fronteras.

Las diferencias en cuanto a las oportunidades que se le presentan a la infancia dentro de su propio país y de un país a otro son enormes. Tales diferencias tienen importantes consecuencias tanto en lo que respecta al bienestar actual de la infancia como en cuanto a la forma en que se logre equiparlos o prepararlos para el futuro. El objetivo del proyecto es crear conciencia sobre la infancia del continente, de los grupos que están prosperando y de aquellos que están luchando por labrarse un
porvenir en el mundo.